Autores
Douglas Rodríguez-Olarte | Alexis Araujo Quintero | Guillermo Bianchi Pérez | Salvador Boher | Otto Castillo | Yadira Cordero Perozo | Juan Escudero | Ángel Fernández | Juan Elías García | Oscar Lasso-Alcalá | Margarita Martínez | Críspulo Julián Marrero | José Manuel Mendoza | Vilisa Morón Zambrano | Pedro Rodríguez Bueno | Samuel Segnini | Andrés Eloy Seijas | Julio Velásquez
La evolución y combinación de los drenajes con origen en los Andes, el escudo de Guayana y las cordilleras costeras ha modelado a los más de 1.100 ríos de Venezuela que conforman las grandes cuencas del estuario de Maracaibo y lago de Valencia, los ríos Orinoco, Amazonas y Esequibo, así como las vertientes orientadas hacia el mar Caribe y el océano Atlántico. Esta hidrografía continental acumula alrededor de 37.600 m3 /s de corrientes (Mora et al., 2017) que surcan una notable variedad de paisajes y de procesos fluviales, albergan una enorme diversidad biológica y ofrecen servicios ecosistémicos fundamentales. Desafortunadamente, al igual que en otros países de Suramérica, en Venezuela son varios los centenares de cauces principales y de tributarios (principalmente en los drenajes provenientes de los sistemas orográficos andino y costero) sometidos a impactos humanos permanentes y asociados con el desarrollo de grandes centros urbanos e industriales; sin embargo, para la mayoría de los ríos se desconoce su caracterización primaria o la misma no está actualizada, menos aún se dispone información sobre sus estados de conservación, salvo algunas aproximaciones regionales.
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