Actualmente las aves son el grupo de vertebrados mejor conocido del país. Venezuela es uno de los países con mayor número de especies de este grupo, precedida por Perú, Brasil, Colombia y Ecuador. Se han registrado 1.381 especies, distribuidas en 21 ordenes y 76 familias (Hilty 2003).

En 1932 el Dr. Eduardo Rohl, científico venezolano y fundador de la Ornitología en Venezuela, publicó su trabajo “Apuntes para la Historia y Bibliografía de la Ornitología Venezolana”, que daba un resumen del trabajo de 55 coleccionistas de aves en Venezuela y una lista de 152 publicaciones que trataban sobre dichas colecciones (Phelps 1944). A partir de 1938 W. H. Phelps, pionero de la ornitología venezolana, funda la Colección Ornitológica Phelps y se da comienzo a la verdadera exploración ornitológica del país (Lentino 2003).

Venezuela cuenta con 55 especies endémicas, colocándola como el quinto país de América con mayor número de endemismos, después de Brasil (177 sp), México (125 sp), Perú (113 sp) y Colombia (66 sp). Debido a su ubicación geográfica Venezuela ocupa el segundo lugar, después de Colombia, en la cantidad de especies migratorias que llegan a sur América; el país llegan 135 especies provenientes de Norte América, 10 del área del Caribe y 23 de Suramérica meridional (Lentino 2003).

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