La Educación Ambiental en Venezuela: Avances y Retos para un Nuevo Milenio. 

 Ponencia de la República Bolivariana de Venezuela. 

 III Congreso Iberoamericano de Educación Ambiental.

Caracas, 21 al 26 de Octubre  de 2000.

 

En 1840, el insigne educador venezolano, Simón Rodríguez afirmó que no era posible crear verdaderas repúblicas sin educar al pueblo en las luces y virtudes republicanas. Tal afirmación resulta muy válida en el actual momento histórico en el cual está surgiendo una nueva visión política y social de la nación. Bajo tales circunstancias se impone un enorme reto al sistema educativo para que sea un factor importante en la construcción de la Nueva República. Por consiguiente, la educación debe ser la palanca que impulse la construcción de un orden social más justo promoviendo simultáneamente la conciencia de que dicha tarea debe basarse en modelos ecológicamente sostenibles. Por tales razones es necesario plantear nuevos enfoques y estrategias que sean en sí mismos medios para enfrentar simultáneamente a la pobreza y los desequilibrios ecológicos.

En este contexto la educación ambiental deberá convertirse en un vehículo para la formación y articulación de conocimientos, valores y destrezas relativas al ambiente cuyo propósito sea orientar a la nación hacia establecimiento de un nuevo contexto ecosocial del desarrollo sostenible. El cual “debería ser al menos sinónimo de mejoría, de vida con calidad, de justicia social, de relaciones armónicas entre los seres humanos, de ausencia de guerra y de crímenes de lesa humanidad, de uso racional de la naturaleza, de vigencia efectiva de los derechos humanos, de promoción del arte y de la sensibilidad. Y todo aquello que sea sostenible en el tiempo y en el espacio”. Para lograr este fin, la educación ambiental tiene que re-pensarse y re-construirse para convertirse en un proceso de formación de competencias y posibilidades para la acción ambiental, desde una perspectiva democrática y participativa basada en una ética a favor de la vida, la pluralidad, la justicia y la equidad. Esta educación debe priorizar el fortalecimiento y valorización de la cultura y potencialidades de las comunidades y promover iniciativas locales de sostenibilidad basados en enfoques que rompan con los modelos etnocéntricos, economicistas y patriarcales.

Para avanzar en este proceso, necesitamos de la participación de educadores y ciudadanos que puedan hacer realidad estos sueños, tanto de aquellos que egresaron de los centros de formación pedagógicos, como de los provenientes de otras áreas del quehacer humano. Hombres y mujeres que combinen prudencia y pasión, profesionalismo y humildad, audacia y respeto. Que se apropien de las herramientas conceptuales y metodológicas para llenarlas de significado humano, capaces de manejar las ciencias de la vida y que rechacen las ciencias de la dominación y la muerte, que sean acompañantes de procesos sociales, antes que dueños de verdades, y que hagan profesión de fe en los poderes creadores del pueblo.

La presente ponencia intenta dirigir una mirada, no totalmente rigurosa ni acabada a la situación actual de la educación ambiental en Venezuela. Creemos que ello nos permitirá reorientar tendencias y propiciar las rupturas necesarias dirigidas a construir la visión de futuro que deseamos. Con este ejercicio de revisión y autocrítica podemos plantearnos maneras más efectivas de lograr una sociedad formada por ciudadanos participativos, responsables, innovadores y solidarios, trabajando juntos para el logro de la armonía ecológica y social a escala local, nacional y planetaria.

Construir esta ponencia fue un ejercicio de participación en si misma, ya que fue elaborada a partir de la contribución de quince equipos que realizaron informes analíticos y propuestas de cambio para los diferentes sectores de la educación ambiental. Los informes presentados son, en su mayoría, aportes inéditos de gran calidad y valor, que los convierte en material de consulta importante para el estudio de cada uno de esos sectores. Adicionalmente se realizaron dos talleres de trabajo con grupos focales en sectores clave de la educación ambiental del país.

La estructura de la ponencia es la siguiente: En primer lugar se realiza un breve análisis de la situación de la gestión ambiental del país enmarcada en el proceso de cambio social y político actual de la república. Posteriormente se describe el proceso de construcción de la educación ambiental en Venezuela. Tomando como base el camino ya recorrido se describe el estado actual del campo de la educación ambiental, tanto dentro de sus diferentes ámbitos, como en sus diferentes modalidades. A continuación, y como consecuencia del anterior análisis, se definen los principales logros, retos de la educación ambiental del país. Finalmente a manera de síntesis se presentan un grupo de propuestas dirigidas a orientar el camino en que debemos seguir avanzando para la construcción de una sociedad ecológicamente equilibrada y socialmente justa.

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