Definición de Categorías de UICN para Ecosistemas Amenazados

Por: JON PAUL RODRÍGUEZ.

Resumen

Las acciones de conservación de especies individuales han sido fortalecidas por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), mediante el desarrollo de  criterios objetivos, repetibles y transparentes para la evaluación de riesgo de extinción, que explícitamente separan la determinación de riesgo de la definición de prioridades.

Durante el IV Congreso Mundial para la Naturaleza en 2008, se inició un proceso para desarrollar e implementar estándares comparables para ecosistemas. Un grupo de trabajo establecido por UICN ha abordado la formulación de un sistema de categorías y criterios, análogos a los usados para especies, para asignar niveles de amenaza a ecosistemas a nivel local, regional y global. El sistema definitivo requerirá definiciones de ecosistemas, cuantificación del estatus de ecosistemas, identificación de las fases de la degradación y pérdida de ecosistemas, medidas indirectas de riesgo (criterios), valores umbrales para dichos criterios y métodos estandarizados para llevar a cabo las evaluaciones.

El sistema deberá reflejar el grado y tasa de cambio en la extensión de un ecosistema, y en su composición, estructura y función, y tener sus raíces conceptuales en la teoría ecológica y las investigaciones empíricas. Sobre la base de estos requisitos y la hipótesis de que el riesgo de extinción ecosistémico es una función del riesgo de las especies que lo componen, proponemos un conjunto de 4 criterios: disminución reciente en distribución o función ecológica, disminución histórica en distribución o función ecológica, distribución pequeña y en disminución, o distribución muy pequeña.

La mayor parte del trabajo se ha enfocado en ecosistemas terrestres, pero también se requieren umbrales y criterios comparables para ecosistemas marinos y dulceacuícolas.

Estos son los primeros pasos de un proceso de consulta internacional que conducirá a una propuesta unificada a ser presentada durante el Congreso Mundial para
la Naturaleza en 2012.

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