Prólogo
América Latina y el Caribe es la región más rica en diversidad biológica del planeta, biodiversidadque incluye titíes, jaguares y loros, así como orquídeas, palmeras y árboles de cacao.
Esta diversidad se mantiene gracias a la abundancia de ecosistemas, bosques tropicales y riqueza en recursos naturales, y se refleja además en el mosaico de culturas y pueblos que habitan la región. El medio ambiente de América Latina y el Caribe también refleja la interacción, pasada y actual, entre las actividades humanas y los procesos naturales.
Estos cambios ambientales, en ocasiones drásticos, pueden apreciarse mejor desde el espacio y han quedado plasmados en esta publicación, América Latina y el Caribe – Atlas de un ambiente en transformación, basado en imágenes satélites obtenidas a lo largo de muchos años.
Las imágenes presentadas destacan la conversión de los bosques a las tierras agrícolas, la urbanización, la destrucción y la degradación de los manglares, las actividades mineras y el derretimiento de los glaciares. También subrayan la creciente vulnerabilidad en algunas áreas de la región como resultado del acelerado cambio ambiental.
América Latina y el Caribe – Atlas de un ambiente en transformación es el más reciente volumen de la colección coordinada por el PNUMA e inaugurada en 2005 con la presentación del atlas mundial Un planeta, muchos habitantes, seguida por la publicación de un atlas regional sobre África y varios atlas nacionales.
Estos atlas han demostrado ser fascinantes vehículos de información para los responsables de la toma de decisiones, el empresariado y la ciudadanía. En algunos casos la reveladora realidad que presentan ha sido factor clave para motivar acciones concretas, como sucedió en Malí, donde se ha puesto en marcha un proyecto para recuperar el Lago Faguibine.
América Latina y el Caribe – Atlas de un ambiente en transformación cumple con el mandato del PNUMA de mantener bajo observación el estado del medio ambiente mundial y atender las problemáticas ambientales de manera pertinente.
Esperamos que esta nueva publicación que se suma a un cada vez más nutrido acervo de atlas del PNUMA, influya de manera positiva y contribuya como catalizador de una vertiente que favorezca un camino más sostenible al desarrollo para América Latina y el Caribe y la vida de sus pueblos.

ACHIM STEINER
Subsecretario General de las Naciones Unidas
y Director Ejecutivo del PNUMA

Lea el Atlas aquí
http://www.cathalac.org/lac_atlas/index.php?option=com_content&view=article&id=73&Itemid=26