El día 4 de febrero del año 2012 se registró un derrame petrolero sobre el río Guarapiche, en el estado Monagas. La causa principal se fue la  ruptura de la tubería de conducción del crudo, a la cual se unieron, posiblemente, otras fallas en la tubería y en los programas de manejo de contingencias de la industria petrolera. El vertimiento del crudo al curso de agua ocasionó una serie de daños ambientales sobre el recurso natural. Se puede preguntar, entonces ¿Cuáles son los valores económicos de tales daños? y ¿para que servirá conocer estos valores?. Sin embargo, antes de responder a tales preguntas primero se debe tener una idea de cómo estimar dichos valores. La presente ponencia busca dar respuesta a ésta última incógnita. Se inicia indicando que los daños se realizaron fundamentalmente sobre los medios bio-físicos y social del recurso natural. En lo que respecta a los medio biofísicos el valor del daño se puede calcular conociendo los costos de restauración de tales medios a la condición que tenía el río Guarapiche antes del derrame. En lo que se refiere al medio social, los valores de los daños se pueden estimar por las pérdidas de beneficios que tiene la sociedad en el período que ocurre entre el inicio de la restauración hasta que esta se haya completado totalmente. Las pérdidas de beneficios sociales se refieren a materias primas y productos de consumo final que brinda el recurso natural; las pérdidas de bienes y servicios, como el agua para el abastecimiento para la ciudad de Maturín; las pérdidas por los daños a la salud y los beneficios perdidos por la afectación a las actividades de esparcimiento. Todas esas pérdidas se pueden calcular monetariamente, cuyo valor, al sumárselo a los costos de restauración, permite obtener un valor total del daño ambiental.

XII Jornadas de Ambiente y Desarrollo. CIDIAT – ULA.  Junio 2012

Ing. Agrónomo. MSc. Especialista en Riego y Drenaje y evaluación de proyectos. Profesor titular y Director del CIDIAT-ULA. prjose@ula.ve